北緯78度2018-06-02 Sat 17:28
 スバールバル諸島のひとつ、スピッツベルゲン島のロングイヤービーエンに到着すると、霧のけぶる湾の奥に、残雪を纏ったなだからな山塊が見えた。 まるで南米最南端のウシュアイアとアイスランドのアークレイリを足して２で割ったような風景。だからかな、最初の場所なのにも関わらず、何故かとても安心した。 白熊の剥製がいるターンテーブルから荷物を受け取り、外へ出ると小雨が降っていた。気温は4度、思っていたよりも暖かかったが、光の柔らかさに瞠目した。  ロングイヤービーエンは北緯78度に位置し、4月20日から8月23日までが完全な白夜となる。到着したのは夜中の1時だったが、まだ昼過ぎのような明るさで、天候のせいか、レースカーテンのような膜が一枚張っているようだった。  クルーズ会社のバスでホテルへ送ってもらう中、斜面で草を食むトナカイが。  「あれは野生ですよ」。ガイドがそう教えてくれた。 「人間と自然の距離が近い」と人は言うが、人間も自然の一部。だから自然という母体の中でトナカイも人間も生かされている。つまりその母体自身が見えやすい、感じやすいということなのだろう。 一昨日、予約していたホテルから日本に電話があり、オーバーブッキングのためホテルをアップグレードしたい旨を申し付けられた。今年の3月にリニューアルしたホテルだという。 「フンケン・ロッジ」。 住所を調べてみると、なんと一泊5万円もする高級宿。  ガイド曰く、このロングイヤービーエンの町で最初に作られたホテルだという。  島で最初に炭鉱経営を行ったアメリカ人実業家ジョン・マンロー・ロングイヤーから名づけられた極北の町。  朝食は豪華そのもの。  まさかこんな場所でこんなクオリティと、またまた瞠目させられた。  昼までここで静養し、夕方から乗船を開始する。 ノムラテツヤ拝  ランキングに参加しています。“地球の息吹”を楽しくご覧下さった方は、ぜひ１日１回「人気ブログランキングへ」ボタン  のクリックをお願い致します！以下のライオンボタンの上でクリックしてみて下さい。吠えます！ |
白熊2018-06-02 Sat 09:28
 ここ10年間、最も会いたかった動物、それが北極熊だ。 カナダのチャーチルが最も簡単に出会える場所だが、生理的に受け付けないことがあり、目標をノルウェー領のスピッツベルゲン島に定めた。 最近の異常気象により、北極圏の冬は氷が張らない。それによって白熊がアザラシ漁を出来ず、餓死していく例が後をたたない。最新の研究によれば、白熊は10年以内に絶滅する可能性が高いという。 師の星野道夫は、生命の多様性をこう説いた。 「世界から一つの動物がいなくなること、それは図書館から一冊本が無くなってしまうことに似ている。私たちは多様な動物を知ることで、自分自身を知る。その一片を失ってしまうのだ」と。 白熊がいなくなる世界なんて考えたくもない。でも現実にもう餓死や飢えが始まっている。それであれば、動物園ではなく、野生で生きる白熊を出来るだけ早くこの目で見てみたかった。  今までは北極クルーズの料金が高いというだけで諦めていた。でも、僕の人生の持ち時間より、白熊の持ち時間の方が短いのだ。それを感じた瞬間、諦めることを止め、今年参加することを決めた。  北極では、どんなイケメンの白熊が待っていてくれるかしら？ 長年の夢が、もうすぐ叶う。 ノムラテツヤ拝  ランキングに参加しています。“地球の息吹”を楽しくご覧下さった方は、ぜひ１日１回「人気ブログランキングへ」ボタン のクリックをお願い致します！以下のライオンボタンの上でクリックしてみて下さい。吠えます！ |
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